welcher Encoder in iTunes ?

Vereinfacht:

Die Lame.dll ist nur eine mehrerer Varianten wie man LAME ins System oder in Programme integrieren kann. Sie erweitert als nicht direkt ausführbare Bibliothek Software wie etwa CDEX oder Audiograbber so, daß sie Mp3 erzeugen können. Näheres dazu im CDEX-Forum oder Audiograbber-Forum erfragen und dort angebotene FAQs lesen.

Die Benutzung der LAME.exe wird dutzendfach im Netz erklärt, ich denke deren Funktion ist weitgehend jedem klar.

Das Ablegen der DLL irgendwo im System oder in x-beliebigen Programmverzeichnissen bringt nichts, wenn die entsprechende Software überhaupt  keine Schnittstellen (Interfaces, GUI) für die Funktionen welche in der DLL enthalten mitbringt oder nutzt. 

Eine weitere Variante ist die Installation als ACM-Codec. Manche WAV-Editoren oder zB auch Virtual DUB bieten danach die Möglichkeit über den Speicherdialog in mp3 abzuspeichern. Um LAME als ACM zu installieren, muß man unter Windows auf die im LAME-Paket mitgelieferte lameACM.inf rechtsklicken und im Kontextmenü Installieren auswählen.

iTunes bringt einen fest ins Programm integrierten Encoder mit, der sich nicht so ohne weiteres umgehen läßt, außer eben man erstellt gar nicht erst Audio-Datein damit sondern nutzt geignete Software die LAME integriert. Also spricht alles dafür, daß wenn man unbedingt iTunes als Abspielsoftware nutzen will, man scheinbar bei Apple der Meinung ist, man solle gefälligst AAC nehmen. Dies ähnelt der Formatentscheidung für WMA, die Microsoft den Nutzern des Windows Media Players aufzwingt, wenn man alle gebotenen Features des WMP nutzen möchte. Nicht mehr und nicht weniger.

Insgesamt erscheint mir dieses Konzept aber durchaus stimmig, der volle Funktionsumfang von iTunes wird erst durch die Anschaffung eines iPOTT und der Benutzung des iTunes Music Stores ersichtlich  und der konsequenten Einbindung in die MAC-Software. Sowas nennt sich dann funktionierendes Marketing und mit der wirklichen hervorzuhebenden Ergonomie und der funktionierenden Einbindung ins Betriebsystem und an Apple Hardware verschafft man sich Markvorteile. Sieht man die Portalsoftware "iTunes Jukesoftware" nur isoliert als Player so ist sie ein nicht sonderlich intressantes Stück Software und würde schnell aus der Mode kommen. Also alles eine Sache des Marketings, spätestens wenn die Mitbewerber sich erfolgreicher im Markt etabliert haben, wird sich die ganze Zealoterie sich normalisieren, die Einnahmen von Apple sich verringern und weniger in die Werbung gesteckt werden. Ein nicht geringer Teil der höheren Anschaffungskosten für Apple-Produkte sind auch umgelegte Kosten die durch teure Werbung entstehen, welche Gründe soll es sonst haben, daß alles von Apple immer ein bischen teurer ist. Das Design und das Markteting verliert aber auch schnell an Reiz, man stumpft halt ab, das ist der Gang der Dinge. Ohne die massiven Werbeetats funktionieren allerdings ITMS und Microsoft nur noch halb so gut. Weiteres kann man sicherlich unter den Stichworten "Mode" und "Hype" recherchieren. Diese Diskussion wie wir sie heute um iTunes führen haben wir damals schon aml geführt als Microsoft mit WMA unbedingt  glücklich machen wollte und anstand "die Welt zu retten". 

zur Qualitätsfrage (auch auf die Gefahr hin vieles zu wiederholen) :

In Vergleichstests bei einer Bitrate von 128 kbps. mehrerer populärer MP3-Encoder hat iTunes den miesesten hörbaren Klang produziert, noch hinter Xing.  Quelle

zur Frage ob man mit dem mp3-Encoder von iTunes bei höheren Bitraten etwas anfangen kann, existieren wenig Erfahrungen. Seit dem miserablen Abschneiden de mp3-Encoders in den einschlägigen Tests intressiert sich auch niemand für den von FhG lizensierten Encoder. In den einschlägigen Quellen findet sich auch nichts über eine Weiterentwicklung. FhG selbst entwickelt ja auch seine FastEnc Reihe seit Jahren nicht weiter, nur von den exorbitant teuren professionellen Encodern hört man im Jahrestakt noch was. Mach also einfach selbst einen ABX-Test dann weißt DU es, oder warte bis Guruboolez mit seinen Tests bei nominal 175 kbps fertig ist.

Allerdings kann man davon ausgehen, daß es (wie bei anderen Codecs auch) nicht reicht einfach nur ein paar kbps draufzugeben sondern, daß der Encoder grundsätzliche Probleme. hat. Eine naheliegende Vermutung wäre also, daß der mp3-Encoder absichtlich zugunsten es AAC-Encoders kaputtgetunt wurde, denn so miserabel sind die sonst erhältlichen FhG-Encoder nun auch wieder nicht.

zur Frage "iTunes als Ripper" gibts auch wenig zu sagen. iTunes hat keinen "Secure Mode" und gibt auch keine Rückmeldung, darüber welche und wieviele Fehler beim  Extrahieren aufgetreten sind. Normalerweise müßte man nach dem Extrahieren also alles konsequent durchhören, oder einen Secure Mode Ripper benutzen. Weiteres dazu steht aber bereits in den gepinnten Leitartikeln im Qualitätsforum (wieviel mal eigentlich noch?).

Nun muß sich jeder selbst überlegen was er will. Mir persönlich ist es egal wer nun den Encoder benutzt und wer nicht, ich brauch kein mp3/AAC. Meine Meinung dazu habe ich auch schon gesagt:

Ich halte EAC/LAME und iTunes zum Abspielen für keine schlechte Kombination. Benutzt  man den eingebauten Encoder so steht man genauso gut oder schlecht da, wie mit dem WMP oder Musicmatch.  Beim Erstellen erfüllt aber iTunes bei keinem der beiden angebotenen Formaten die Qualitätsanforderung "Gapless Playback", weshalb sich unser aller Begeisterung in Grenzen hält. Apple selbst scheint dieses moderne Feature auch noch gar nicht zu kennen (?). Viele "Äppäll"-Nutzer nutzen übrigens seit einigen Wochen eine Petition und setzen Apple darüber in Kenntniss, daß sie dies Feature sehr wohl kennen und auch gern hätten, was aber eine andere Geschichte ist.

Eine Frage stelle ich mir immer wieder: warum müssen All in One-Zealots eigentlich immer alles so kompliziert machen und mit Gewalt alles in einer Anwendung haben wollen. Allein die mitmenschliche Erfahrung zeigt doch schon, daß ein mit Team besser und effektiver als irgendein hochbezahlter Super-Einstein.

Alle AAC Anbieter arbeiten an ihren MPEG4-Derivaten und empfehlen sie auch. Mp3 wird nur noch aus Zwecken der Rückwärtskompatibilität angeboten. AAC und Apple-Lossless erfahren außerdem spürbare Weiterentwicklung, wie man der Diskussion um die Version 4.7 auf HA nachlesen kann. Irgendwie entbehrt es jeder Logik mit iTunes miese mp3 zu erstellen, wenn diese auch alternativ einen zwar auch nicht perfekten, aber doch einen besseren MPEG4-Encoder für 128 kbps mitbringt. Vorzugsweise wird diese Bitrate von Nutzern verwendet, die portable Geräte nutzen, der iPod sei als Beispiel genannt. Das gesamte Apple-Konzept geht auf, wenn man eben diese Bitrate benutzen und konsumieren möchte und zur Zielgruppe der Apple-Käufer gehört. Fürs Archivieren aber gibts andere und bessere Alterativen, damit müssen dann eben im Gegenzug auch die leben die Apple oder Microsoft für das Maß aller Dinge halten. Der Verlust von Kritikfähigkeit ist übrigens das erste Anzeichen, daß man sich vom Fan einer gelungenen Idee zum "gläubigen" Sektierer entwickelt.

Kleiner Tipp am Rande: Das J. River Media Center verfügt über ziemlich ähnliche Features wie die iTunes Jukebox und darüber hinaus auch über die Möglichkeit LAME einzubinden. Ausprobieren.