dBpoweramp, foobar2000, Multi frontend & Co

dBpoweramp Music Converter (dMC) R13.1 (ab Windows 98)

Bei dBpoweramp Music Converter handelt es sich um ein Shareware-Programm, welches den aktuellen LAME-Codec bereits mitbringt. Dieser kann aber nur für 21 Tage benutzt werden, danach muss eine der beiden Vollversionen gekauft werden. (Zum Stichwort Vollversionen siehe auch diesen MPeX.net-Artikel.)

Einrichtung

Während der Installation können, so man dies möchte, schon erste Einstellungen vorgenommen werden.

Es besteht auch die Möglichkeit, bei bestehender Online-Verbindung fehlende Codecs per Klick auf Install von der Web-Seite herunterzuladen, oder man geht gleich nach dem Download des Programms zur Codec Central-Seite und besorgt sich das Gewünschte sofort. Beides läuft aufs Gleiche hinaus, denn die Codecs werden jeweils in einem Offline-Installer verpackt, der hinterher ausgeführt werden muss.

Beim Reiter Music Converter kann man noch den Punkt 'dBpoweramp Batch Convert' Folder Right Click Menu aktivieren, was die Konvertierung mehrerer Ordner erlaubt. Leider können nur die Inhalte der Ordner gesammelt werden, eine Spiegelung der Ordnerstruktur ist erst mit einer der Vollversionen möglich.

Wenn man Wert auf Desktop-Icons legt, muss man diese beispielsweise über Start | Alle Programme | dBpowerAMP Music Converter | ... entsprechend als Verknüpfung anlegen.

Transcodierung

Hinterher kann man per Doppelklick auf dBpoweramp Batch Converter oder dBpoweramp Music Converter das Programm mit der gewünschten Funktion aufrufen oder man navigiert mit dem Dateimanager der Wahl in das entsprechende Musik-Verzeichnis und ruft das Programm per Rechtsklick auf die markierten Dateien oder Ordner auf.

Hat man  dBpoweramp Batch Convert(er) gewählt, öffnet sich ein Navigationsfenster, in dem Ordnerinhalte an- oder abgewählt werden können, wobei man, wie bereits erwähnt, im Hinterkopf behalten sollte, dass eine Spiegelung der Verzeichnisstruktur erst mit einer Vollversion möglich ist.

Ein Klick auf Convert ermöglicht den Zugriff auf die Codec-Einstellungen. Hat man bei den markierten Dateien Convert To gewählt, geschieht das Gleiche. Hier kann dann auch das Ausgabeverzeichnis festgelegt werden. Unter Options: können noch über Add zusätzliche Funktionen hinzugefügt werden, falls man die entsprechenden Plugins installiert hat. In diesem Fall hatte ich für den Screenshot die ebenfalls auf der Codec Central-Seite unter 'Utility Codecs for Music Converter' erhältliche ReplayGain-Erweiterung aktiviert, bei der per Settings Track- oder Album-Gain ausgewählt werden können. Die Entfernung dieses Eintrages ist mittels Rechtsklick und dem daraufhin zugänglichen Befehl Remove Selected möglich.

(LAME)

(Musepack)

(Vorbis) (Lancer-Version)

Ein abschliessender Klick auf Convert >> startet die Transcodierung ins gewünschte Format. Über den unscheinbaren Pfeil-Button in der linken unteren Ecke des Verlaufsfensters gelangt man übrigens in ein Sub-Menü, in dem dann noch festgelegt werden kann, wie sich das Programm nach vollzogener Konvertierung verhalten soll.

Test

Die Ergebnisse sahen in foobar2000 folgendermassen aus:

(LAME)

(Musepack)

(Vorbis)

Fazit

dBpoweramp Music Converter hält, was er verspricht. Der Zugriff auf die Codecs ist, ähnlich wie bei foobar2000, völlig unkompliziert und ausreichend möglich. Die Übernahme der Metadaten erfolgte vorbildlich.

Davon abgesehen wird inzw. wegen AccurateRip der im Programm enthaltene Ripper von so manchem Benutzer gerne verwendet, da die Ergebnisse zu überzeugen wissen. All dies zusammengenommen bestärkt mich in der Auffassung, dass eine Investition in eine der beiden Vollversionen so verkehrt nicht sein kann. (EAC-Benutzern steht AccurateRip übrigens ebenfalls zur Verfügung.)

GermaniX Transcoder v4.1 LX (aka GX::Transcoder) (ab Windows 98)

Um diese Freeware benutzen zu können, muss das .NET Framework ab Version 2.0 installiert sein. Im Gegensatz zu älteren Versionen hat sich bei der Benutzeroberfläche inzw. einiges zum Positiven hin verändert.

Der Autor scheint aber mit dem Aussehen bzw. der Funktionalität der Version 4.1 noch nicht recht zufrieden zu sein, weshalb Version 5 dann schon wieder etwas anders ausschaut.

Dagegen ist ja auch erst einmal nichts einzuwenden, wenn das Ergebnis letztlich überzeugt. Doch genau da fangen die Schwierigkeiten bei diesem Programm an, weshalb ich mich nur knapp zu den Einstellungen äussern möchte.

Einrichtung

Der Installer beinhaltete alle relevanten Codecs, wobei die LAME-Version (3.96) etwas angegraut wirkte. Ich hätte sie wahrscheinlich aktualisieren können, da der im entsprechenden Programm-Verzeichnis befindliche Ordner 'Encoder' u.a. auch die lame.exe enthielt, doch die unten folgenden Gründe liessen mir das als verlorene Liebesmüh erscheinen. Eine deutsche Lokalisierung der Oberfläche war bei der getesteten Version vorhanden.

Die Dialoge für die Codec-Einstellungen sahen folgendermassen aus:

(LAME)

(Musepack)

(Vorbis)

Die Musepack- und die Vorbis-Einstellungen konnte ich erst einmal nicht bemängeln, aber der LAME-Dialog verwunderte mich etwas, denn eigentlich hatte ich dort die Möglichkeit eines Zugriffs auf die Preset-Kommandos oder, wie bei dBpoweramp oder foobar2000, auf einen simplen Schieberegler erwartet. Andererseits garantiert aber gerade auch das zuletzt erwähnte Interface noch lange nicht, dass das Ergebnis wirklich überzeugt, wenn es an den Codec merkwürdige Befehle übergibt. Diese Erkenntnis gewann ich aus dem gleich folgenden Vorbis-Ergebnis.

Test

Während der Auswertung mit foobar2000 fielen mir erst einmal zwei Dinge unangenehm auf: Zum einen bewegte sich die Anzeige der LAME-Bitrate ohne grosse Veränderungen immer um die 192 kbps herum, zum anderen staunte ich während des Öffnens über die Grösse der Vorbis-Datei. Das nun folgende Bild mag den letztgenannten Punkt verdeutlichen:

Hinterher sah ich mir an, ob die Tags übernommen wurden:

(LAME)

(Musepack)

(Vorbis)

Mit dem LAME- und dem Vorbis-Ergebnis war ich soweit zufrieden, das Ergebnis bei Musepack jedoch überzeugte mich nicht.

Fazit

Vom GermaniX Transcoder sollte man derzeit tunlichst die Finger lassen, da mit ihm keine sauberen Ergebnisse möglich sind. Das Tagging der Musepack-Dateien funktionierte nicht richtig, ganz abgesehen davon, dass hier das veraltete APEv1-Format benutzt wird. Die Übergabe der Parameter an den Vorbis-Codec verursachte, gelinde gesagt, erstaunliche Dateigrössen, und die Einstellungen des LAME-Codecs liessen auch zu wünschen übrig. Zufälligerweise hatte ich vorher die Version 4 installiert, die vor der Transcodierung in das MP3-Format noch diesen Dialog zum besten gab:

Das könnte dann evtl. erklären, warum das Resultat bei Version 4.1 dementsprechend aussah. (Anmerkung: Bei Version 5 des Programms hatte sich übrigens der weiter oben aufgeführte LAME-Dialog (bisher) auch nicht verändert.)

MediaCoder Audio Edition 0.6.1.4166 (ab Windows 95)

Auch der ebenfalls aus der Open Source-Welt stammende  MediaCoder soll nicht unerwähnt bleiben. Für den Test habe ich die Audio Edition benutzt, welche inzw. mit deutscher Oberfläche betrieben werden kann. Alle relevanten Codecs waren bereits im Installer enthalten.

Einrichtung

Auf dem obigen Screenshot kann man schon den Einstellungsdialog für LAME sehen. Das nun folgende Bild zeigt die Musepack-Einstellungen.

Zum Schluss noch der Vorbis-Dialog.

Test

Wegen der Erfahrungen mit dem GermaniX Transcoder habe ich mir als gebranntes Kind nach der Transcodierung zuerst die Dateigrössen angesehen.

Hier gab es für mich erst einmal nichts zu bemängeln, da sich die Differenzen bei den File-Grössen in einem erträglichen Rahmen bewegten. Hinterher überprüfte ich dann die Tags. Das Ergebnis fiel ernüchternd aus, obwohl ich beim Reiter Text (siehe Screenshot ganz oben) Tags transferieren bestätigt hatte.

(LAME)

(Musepack)

(Vorbis)

Fazit

Der MediaCoder leistete sich bei der Codierung zwar keine groben Schnitzer, doch die fehlende Übernahme der Metadaten disqualifiziert ihn b.a.w. für ein schnelles und unkompliziertes Arbeiten. Aus diesem Grund reduzierte ich das Thema Einrichtung auch aufs Wesentliche.

oggdropXPd V1.9.0-aoTuVb5.5 (ab Windows 2000)

Genauso wie lamedropXPd dient oggdropXPd als GUI für das Drag'n'Drop-Bedienkonzept, in diesem Fall aber für die Erstellung von Vorbis-Files mit Hilfe der von uns empfohlenen aoTuV-Version. Auch hier entpackt man die ausführbare Datei an einen Ort der Wahl und legt, je nach Gusto, eine Verknüpfung auf dem Desktop an. Nach dem Start des Programms erscheint wie bei lamedropXPd eine kleine Oberfläche.

Einrichtung

Per Rechtsklick auf diese gelangt man wieder in die Einstellungen.

Die Encoding Options, bei denen auch die Übernahme von ReplayGain-Tags aktiviert werden kann, sehen hier folgendermassen aus:

Select Output Directory öffnet diesen schon bekannten Dialog.

Über Tagging, File Renaming, Playlist Creation werden dann noch etwaige Tagging-Einstellungen vorgenommen.

Zum Schluss navigiert man wieder mit dem bevorzugten Dateimanager in das gewünschte Musik-Verzeichnis und startet die Transcodierung der FLAC-Files per Drag'n'Drop.

Test

Nach der Transcodierung erfolgte der obligatorische Test:

Und siehe da, die Übernahme der Metadaten verlief hier erfolgreich!

Fazit

Wer ein kleines und feines Tool für die schnelle und unkomplizierte Erstellung von Vorbis-Dateien sucht, welches auch die System-Ressourcen nicht all zu sehr belastet, kann getrost auf das Open Source-Programm oggdropXPd zurückgreifen. (Ergänzung: Bei Fragen zu den auf RareWares erhältlichen Versionen bitte unter Unterscheidung der angebotenen OggdropXP's weiterlesen. Für ganz eilige Leute gibt es auch noch eine Lancer-Version, deren Test ebenfalls erfolgreich verlief.)